根据检测气体的不同，气体报警器可以分为可燃气体报警器和有毒气体报警器两种；根据使用场所的不同，又能分为家用和工用两类。这两种不同的分类方式之间存在着一定的交集，在不同场所的应用时可能会具有各自不同的针对性。此外还有一种能够手持的便携式气体检测仪，作用于普通的气体报警器相同，但是能够随身携带，检查不同地点的气体浓度，不需要外联其他设备，发现问题之后需要人工解决和处理。
气体报警器通常由两大主要部分构成，一个是报警控制器主机，一个是探测器，也就是我们常说的传感器。其中报警控制器主机可以放在值班室内，而探测器要安装在能够方便快捷地检测到气体可能会发生泄露的位置。而对于气体报警器的构成部分是内部自带的气体传感器，它能够准确地感应到空间中气体浓度和比重的一点点细微变化。当探测器感应到危险讯号的时候，会把气体浓度变化情况传送给控制器，控制器通过电信号的强弱来判断浓度变化的大小，当浓度变化信号的强度超过了预设的报警点时，报警器就会发出警报，并且能够自动完成启动电磁阀、排气扇等通风设备。